Судя по повадкам из ОТ, Палпатин - дряхлый старик, который уже в ближнем бою на мечах не противник. Дело даже не в том, что он старчески сух. Он сутулится, как старик. Двигается старчески - не только потому что с тростью в руке: он опирается на трость не так, как, скажем, Гэндальф на свой посох. И Гэндальф, и Саруман, между прочим, тоже старики, но отнюдь не дряхлые: об этом говорит правильная осанка, походка, шаг, плавность и скоординированность движений. Палпатин же старчески медлителен, двигается короткими шагами, сгорбившись и опираясь на палку для поддержки наклоненного вперёд тела, распрямляется ненадолго, оборачивается тоже "головой вперёд", по-черепашьи, словно и недослышивает слегка, как у старых людей бывает. Искусно притворяется? Но перед кем ему притворяться - перед Вейдером, который его знает как облупленного, по крайней мере с боевой стороны? Смешно. Перед войском на "Звезде Смерти"? Бессмысленно. Перед всеми чисто из любви к искусству? Дак он и в канцлерские времена под постоянной угрозой разоблачения маскировался иначе - и между прочим, двигался иначе. Как Гэндальф, да. Как Саруман. И тогда, в том его возрасте и с теми повадками, его бой на мечах с джедаями смотрелся естественно. Он - тогдашний - мог порубать всех ворогов в капусту. Он - времён ОТ - когда Вейдер на него напал, мог только лапками сучить да молниями пуляться. Молниями и зашиб.

Воин, который в поединках побеждает другого воина? Да, вполне возможно. Но не за счёт силы и ловкости, в силе и в ловкости он Вейдеру или ещё более молодому Люку проиграет. Думаем, он физическую немощь компенсирует мастерским владением Силой. Его поединок во времена ОТ - это не фехтование на мечах, это дальний бой: боевые техники Силы. Он просто не подпускает противника к себе на расстояние вытянутого меча. Ему, по сути, даже меч не требуется.
Поэтому у нас картинка, как Палыч выходит на ринг в центр тренировочного зала и парой ударов костистых кулаков или светового клинка повергает противника к своим ногам, не складывается. Не в +6 лет после битвы при Эндоре. Не с такой пластикой движений. Он это делал Силой, примерно так, как демонстрировал Люку на ЗС-2.